HUB
HUB je centrální prvek sítě topologie hvězda. Do něj se zapojují vedení (kabely) od jednotlivých stanic. Hub zajistí vzájemné propojení, ale nezná síťové adresy jednotlivých stanic. Po příjmu dat tzv. paketů (paket je obdoba poštovní obálky s daty) je hub rozešle do všech připojených stanic. Tím však neúměrně zvyšuje provoz na síti. Hub se proto hodí pouze do malých sítí.
Původní výhodou byla nízká cena, ale v současné době je výhodnější používat modernější SWITCH.
SWITCH
Také switch slouží k centrálnímu propojení počítačů v síti. Na rozdíl od hubu však zná síťové adresy všech připojených počítačů. To mu umožňuje po identifikaci adresy na paketu přepnout (proto switch = přepínač) na příslušnou větev vedení, na které je počítač připojen.
Použití switche proto urychluje přenos a značně zvyšuje datovou propustnost sítě.
Router
Úkolem routeru (směrovače) je zajistit spojení z vnitřní sítě (LAN) do vnější, většinou do internetu. Router však může zajistit i propojení mezi několika sítěmi, například v rámci jedné firmy.
Funkce, kterou obvykle plní router v síti se nazývá GATE (brána).
Bridge
Bridge (most) je méně obvyklý aktivní prvek, který slouží k propojení sítí (nebo segmentů sítí) s rozdílnou topologií.
V běžných lokálních sítích se s ním pravděpodobně nesetkáte.
Repeater
Také repeater (opakovač) patří k prvkům, které se vyskytují hlavně v sítích WAN.
Jeho úkolem je obnovení a zesílení digitálního signálu, který je oslaben útlumem velmi dlouhého vedení – obvykle stovek metrů.